Exklusives Interview mit CEO Andrew Leach
Können Sie uns von Ihrem Werdegang im Baugewerbe bis hin zu Ihrer aktuellen Position erzählen …
„Mein Einstieg in die Metall- und Fertigungsindustrie begann 1996 bei British Steel in einer Position im Automobilbereich, bevor ich in die Zentrale für den internationalen Verkauf wechselte. Zu diesem Zeitpunkt war British Steel bereits zu Corus geworden und meine Aufgabe konzentrierte sich auf den Vertrieb von internationalen Nischenprodukten und Projekten.
Im Jahr 2009 wurde ich zum Commercial Manager für internationale Bauprojekte ernannt und kaufte und verkaufte Stahlbauprodukte für verschiedene Märkte. Während meiner Abordnung in den Nahen Osten (Corus war zu dieser Zeit bereits Tata Steel) kam ich mit dem Kalzip-Geschäft in Kontakt. Nach meiner Rückkehr nach Großbritannien wurde ich 2018 zum General Manager UK&I für Kalzip ernannt. Nach dem Verkauf von Kalzip an Donges Steeltech wurde ich im Dezember 2021 CEO von Kalzip.“
Erzählen Sie uns ein wenig über Kalzip, die Arten von Projekten, bei denen Ihre Produkte eingesetzt werden, und die Märkte, in denen Sie tätig sind…
„Wir sind vor allem für große, maßgeschneiderte Projekte wie Stadien, Flughäfen oder die Verkleidung des Schutzbogens über Tschernobyl bekannt und etabliert. Wir sind jedoch in vielen verschiedenen Branchen und in vielen Ländern auf der ganzen Welt präsent.“
Das Unternehmen feiert in diesem Jahr sein 55-jähriges Jubiläum. Das ist eine beachtliche Leistung, insbesondere angesichts der turbulenten Zeiten, die das Baugewerbe und die Wirtschaft in den letzten Jahren durchgemacht haben. Was führen Sie auf die Langlebigkeit und den Erfolg des Unternehmens zurück?
„Das ist hauptsächlich auf zwei Dinge zurückzuführen: die Produktqualität und unsere Mitarbeiter. Letztendlich hat die Produktqualität den Test der Zeit bestanden. Obwohl wir mehrere Iterationen verschiedener Komponenten durchlaufen haben, ist unser Produkt qualitativ hochwertig geblieben und daher bleiben wir die bevorzugte Wahl für Architekten, Bauunternehmer und Verarbeiter. Gleichzeitig haben wir das Privileg, sehr engagierte und erfahrene Kollegen zu haben, die stolz auf den Service sind, den sie unseren Kunden bieten, sowie auf die Gestaltung und Anwendung unserer Produkte.“
Die Lieferkette musste mit der Pandemie, der Volatilität der Preise und der Verfügbarkeit von Rohstoffen usw. umgehen. Wie hat Kalzip diese schwierige Zeit gemeistert und Kunden unterstützt?
„Es war sicherlich eine schwierige und herausfordernde Zeit für alle. Im Jahr 2020 haben wir die notwendigen Vorsichtsmaßnahmen ergriffen und uns bemüht, während der Pandemie und den verschiedenen Lockdowns in verschiedenen Ländern so viel wie möglich weiterzuarbeiten, um die Lieferkette und unsere Kunden bestmöglich zu unterstützen.
Kosteninflation war ein Problem für alle Produktlieferanten und Hersteller. Wir haben, wo möglich, dagegen gesteuert und unsere Verfügbarkeit und Lieferzeiten gut gemanagt, um die Projekte, zu denen wir uns verpflichtet hatten, zu unterstützen.“
Sie bieten eine Vielzahl von Produkten und Systemen an. Wie wichtig ist Forschung und Entwicklung für Kalzip?
„Das ist natürlich wichtig für jeden Hersteller und wir würden gerne immer mehr Ressourcen dafür bereitstellen – wenn möglich. Im Laufe der Jahre haben wir mehrere Weiterentwicklungen unserer Produkte vorgenommen, die für unsere Kunden oder Planer nicht immer sichtbar sind, aber die laufende Optimierung und Leistung unserer verfügbaren Systeme widerspiegeln. Nun, da wir uns auf dem Weg zur grünen Wirtschaft und „Net-Zero“ befinden, konzentrieren wir unsere Bemühungen auf unser Angebot an Solar-, Gründach- und Sanierungsprodukten, von denen wir glauben, dass sie in Zukunft einen größeren Teil unseres Portfolios ausmachen werden.“
Angesichts dessen: Gibt es immer noch Raum für Innovationen in den Bereichen Dach- und Fassadensysteme? Wenn ja, welche Probleme wird es für Installateure und Gebäudeeigentümer lösen?
„Ich denke, dass es immer mehr Innovationen geben wird, da uns die regulatorische Umgebung und ESG (Environmental Social Governance) vorantreiben, sei es in Form von strengeren U-Werten und Schallwerten oder durch eine bessere Abdeckung und Leistung erneuerbarer Energien. Wir sind stets bestrebt, unser Angebot an Solar- und Gründachprodukten zu verbessern und zu erweitern. Wir suchen immer nach Möglichkeiten, wie wir unseren Kunden helfen können, mit unserem modularen System Gebäude effizienter und sicherer zu errichten und zu betreiben.“
Es scheint eine Zeit des großen Wandels für die Bauindustrie in Bezug auf die Gebäudesicherheit und die Etablierung einer Gebäudesicherheitsbehörde zu sein. Wie hat sich dies auf Ihre Rolle als Hersteller und Lieferant hinsichtlich der Unterstützung, die Sie anbieten, und der Interaktion mit Auftragnehmern ausgewirkt?
„Wir haben schon immer die Projektkette von der Spezifikation bis hin zur Lieferung und Installation mit einem starken Portfolio an geprüften und zertifizierten Systemen unterstützt. Wir gehen davon aus, dass dies zu einer robusteren Verteidigung der im Bau verbleibenden Spezifikationen oder vorgeschlagenen Änderungen führen wird, die leicht vergleichbare Kriterien erfüllen. Unsere Aufgabe ist es, unsere Zertifizierung weiterhin so robust wie möglich zu gestalten und sicherzustellen, dass wir bei der Kennzeichnung und der Verbesserung unseres digitalen Angebots für den goldenen Faden an der Spitze bleiben.“
Glauben Sie, dass die Gebäudesicherheitsbehörde einen positiven Einfluss auf die Verbesserung der Kompetenz und der Arbeitspraktiken in Projekten haben wird und möglicherweise diejenigen, die bereit sind, Abstriche zu machen, in den Hintergrund drängen wird?
„Jeder Versuch, sich auf diese Bereiche zu konzentrieren, muss eine positive Auswirkung haben. Die Herausforderung besteht darin, die Vorschriften durchzusetzen, ohne dass sie für die gesamte Projektkette zu belastend werden. Die Bauindustrie arbeitet naturgemäß in einem zeitlich begrenzten Umfeld, trifft Entscheidungen und Änderungen, um auftretende Probleme zu mildern. Ich glaube, dass dies in der Vergangenheit dazu geführt hat, dass Spezifikationen versehentlich oder ohne Kenntnis der Unterschiede zwischen verschiedenen Angeboten gebrochen wurden. Die Verbesserung der Kompetenzen ist daher ein Schlüsselelement der Aufgaben der Bauaufsichtsbehörde.“
Wie sieht es mit Nachhaltigkeit im Bauwesen aus – sei es im Hinblick auf den CO2-Fußabdruck und das Engagement eines Unternehmens für Recycling etc. oder auf die Produkte, die in Projekten spezifiziert werden – wird dies in der gesamten Lieferkette ernster genommen?
„Absolut, Anfragen nach Informationen oder Verpflichtungen der Auftragnehmer hinsichtlich ihres Gesamt-Fußabdrucks und des Fußabdrucks ihrer Lieferkette werden nach und nach berücksichtigt, sodass dies für alle Lieferanten in Bauprojekten eine Überlegung sein muss.“
Ändern sich die Kaufgewohnheiten von Hausbesitzern und Gebäudeeigentümern, um Nachhaltigkeit und umweltfreundliche Eigenschaften zu berücksichtigen, oder ist der Preis immer noch der Haupttreiber bei Projekten?
„Ich würde sagen, dass sich die Gewohnheiten ändern, um Nachhaltigkeit und umweltfreundliche Eigenschaften zu einer wichtigen Komponente der Gebäudespezifikation und -genehmigung zu machen – und vor allem frühzeitig im Prozess. Diese Elemente werden dann im weiteren Verlauf des Projekts von der Auftragnehmerausschreibung über die Materialbeschaffung bis hin zur Subunternehmerbeschaffung einer genauen Prüfung unterzogen. Ob der Fokus auf dem absoluten Preis oder dem Preis-Leistungs-Verhältnis liegt, variiert je nach Projektkette, und wie oben erwähnt, sind Baufähigkeiten in der Branche entscheidend, um sicherzustellen, dass der Wert für die angegebene Leistung erzielt wird.“
Spricht man mit Bauunternehmern, bezeichnen sie den Mangel an qualifizierten Arbeitskräften für Projekte als Hauptsorge. Hat Kalzip dies erkannt, und wenn ja, was muss Ihrer Meinung nach noch getan werden, um nicht nur mehr Bauunternehmer und Installateure, sondern auch mehr Fachkräfte für den Sektor zu gewinnen?
„Wir erkennen die Kommentare unserer Kunden und der Branche im Allgemeinen an. Ich glaube, dass es eine Diskrepanz zwischen dem Bild von der Arbeit in der Baubranche im Vereinigten Königreich und Irland und der Realität gibt, und abgesehen von Positionen auf Architekten- und Ingenieursebene sehen die Menschen dies nicht unbedingt als Karriereoption. Auch hier ist die Verbesserung der Kompetenzen, des Bewusstseins und der Beratung in jüngeren Jahren ein Teil davon.“
Was ist das Schönste an Ihrer Arbeit?
„Definitiv zu sehen, wie die Projekte, an denen wir weltweit beteiligt waren, zum Leben erwachten. Besonders wenn man sie (wenig interessierten) Familienmitgliedern zeigen kann!“
Und was ist das Frustrierendste?
„Das Ausmaß der signifikanten Veränderungen in den letzten Jahren, wie bereits erwähnt. Prognosen und Vorhersagen müssen sofort angepasst oder geändert werden.“
Können Sie mir von einigen interessanten Projekten erzählen, an denen Sie und Kalzip beteiligt waren? Haben Sie einen Favoriten?
„Der Tschernobyl Sarkophag wird regelmäßig von internationalen Kunden erwähnt, ist aber meiner Meinung nach in Großbritannien nicht so bekannt als ein Kalzip-Projekt. Ich bin ungemein stolz darauf, dass Kalzip am Sandwell Aquatics Centre und am Alexander Stadium für die jüngsten Commonwealth-Spiele im Vereinigten Königreich beteiligt war.“
Nach einigen herausfordernden und unterbrochenen Jahren gibt es Gründe, optimistisch für den Dachdeckungssektor und die breitere Bauindustrie zu sein, während wir uns durch das Jahr 2023 bewegen?
„Wir sind in Kalzip sicherlich positiv gestimmt für den Rest von 2023 und 2024 und darüber hinaus, mit einem starken Auftragsbestand. Wie immer passt sich das Geschäft an „Schocks“ an, und die Bauindustrie ist besonders geschickt darin, Probleme zu lösen. Daher erwarte ich keine signifikanten Unterbrechungen in naher Zukunft, aber da sich die Verfügbarkeit weiter verbessert und die Kosten stabiler werden, bin ich sicher, dass wir allmählich ein konstanteres Umfeld sehen werden.“
Was können wir in den nächsten zehn Jahren von Kalzip erwarten? Wie sehen Sie die Entwicklung des Unternehmens?
„Wir werden weiterhin auf unserem Hauptprodukt- und Systemportfolio aufbauen und es verbessern, um nachhaltiges Wachstum in unseren Kernmärkten zu erzielen und gleichzeitig unsere Präsenz im Fassadenbereich zu erhöhen. Unser Engagement für Nachhaltigkeit und erneuerbare Energien bleibt bestehen, und international werden wir immer bestrebt sein, an bedeutenden Vorzeigeprojekten beteiligt zu sein.“
