Highlight of the Month – Belfast Grand Central Station

Quand l’architecture rencontre la sécurité : une nouvelle toiture pour la gare Belfast Grand Central

En tant que capitale de l’Irlande du Nord, Belfast est un lieu chargé d’histoire. Outre le chantier de construction du célèbre RMS Titanic, la ville, tout comme l’ensemble de la région, est surtout connue pour le conflit en Irlande du Nord – une guerre civile qui a duré plusieurs décennies. Si les conflits armés ont pris fin dès 1998 avec l’accord du Vendredi saint, la sécurité retrouvée est remise en cause depuis le Brexit. La construction de la nouvelle gare Belfast Grand Central n’en est que plus importante ; elle est d’ores et déjà entrée dans l’histoire du pays comme l’un des projets d’infrastructure publique les plus marquants. En effet, pour les quelque 350 000 habitants de Belfast, ce bâtiment n’est pas seulement un pôle de transport central où convergent gare ferroviaire, gares routières et circulation routière ; il est considéré comme un symbole de cohésion et de fierté citoyenne. La volumétrie particulière du bâtiment en est le reflet. Le système de toiture à joints debout en aluminium de Kalzip utilisé offre les performances, la flexibilité et la précision esthétique requises.

 

Dynamique et ouvert

Le projet du bâtiment est le fruit d’une collaboration entre différents cabinets d’architecture et d’ingénierie : RPP Architects, John McAslan + Partners et Arup ont apporté leur expertise dans les domaines de l’architecture et de l’ingénierie, tandis que le consortium Farrans Sacyr (FSJV) s’est chargé des travaux de construction complexes. Vue de profil, la nouvelle gare centrale rappelle les halls d’usine du XXe siècle. Le paysage de toitures, d’une superficie totale de plus de 12 000 m², est un élément architectural marquant de ce nouveau pôle de transport. Les surfaces de toiture, chacune adaptée à des fonctions spécifiques du bâtiment, ne sont pas rectilignes lorsqu’on les observe d’en haut, mais convergent en forme de flèche. Les différentes zones de toiture transmettent ainsi à la fois une impression de mouvement et d’ouverture – des caractéristiques qui revêtent une importance capitale pour l’identité du projet en tant que porte d’entrée de la ville. Les profilés de précision de Kalzip ont permis la mise en œuvre sans faille de ces géométries complexes et ont assuré des transitions fluides ainsi qu’un rythme visuel ininterrompu sur l’ensemble de l’enveloppe du bâtiment.    

La sécurité avant tout

La société Thornton Roofing (Ireland) Ltd a été chargée de la conception, de la fourniture et de l’installation des systèmes de toiture et d’embrasures. Adam Thornton explique que cette mission allait bien au-delà de la simple mise en œuvre du projet architectural : « Pour un projet d’une telle complexité, l’équipe de conception avait besoin d’une solution de toiture répondant à des normes de performance strictes, notamment en matière de résistance au feu, aux explosions et aux intempéries. Parallèlement, le système devait garantir une uniformité visuelle sur un paysage de toitures étendu et géométriquement varié. Le système de joints debout léger et sans pénétration de Kalzip offrait l’équilibre idéal. » En étroite collaboration avec Thornton Roofing et l’équipe de conception, les spécialistes techniques de Kalzip ont apporté un soutien détaillé tout au long du processus de conception et de livraison. Le projet a nécessité une coordination approfondie pour intégrer des systèmes de gouttières isolées et dissimulées, des supports sur mesure et des dispositifs de fixation améliorés afin de répondre aux exigences de sécurité anti-explosion du site. La flexibilité du système Kalzip a permis d’intégrer ces améliorations de performance sans compromettre l’aspect esthétique ni l’intention conceptuelle – une preuve de l’adaptabilité du système dans des conditions techniques exigeantes.